Internet donne accès à une profusion de ressources mais elles sont souvent sous droits d’auteurs ou copyright. Les utilisateurs doivent être conscients des contraintes d’utilisation des documents (à des fins éducatives, il convient de citer les sources).
La culture du libre renvoie à la création dans les années 1980 du copyleft, licence qui autorise l’étude et la modification de ressources, tels les logiciels. De la contestation du secret industriel initiée par R. Stallman se développe tout un courant d’idées promouvant le partage. Les licences Creative Commons créées en 2002 s’inscrivent dans cette mouvance.
Un portail de ressources éducatives libres pour l’enseignement élémentaire est accessible sur Edulibre. Les contenus concernent le français, l’informatique, les mathématiques et les sciences.